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Partant pour la Syrie, est un exemple classique des chansons ou romances évoquant l'esprit du Moyen Age et de ses troubadours, genre qui fleurit sous le Premier Empire. La mélodie fut initialement attribuée à Hortense de Beauharnais, belle-fille de Napoléon. Puis le musicologue Arthur Pougin désigna, comme étant l'auteur véritable de la mélodie, un certain Louis-François-Philippe Drouet (1792-1855), flûtiste à la cour de Louis roi de Hollande. Les paroles furent écrites par le Comte Alexandre de Laborde (1774-1842), archéologue. De récentes découvertes expliquent la dés-attribution par Pougin, par son opposition au Second Empire, et confirment Hortense comme étant l'auteur de la musique de Partant pour la Syrie composée à Malmaison " pendant que [sa] mère jouait au tric-trac' (Mémoires, vol. 3, p. 119). Le poème raconte l'histoire d'un croisé, Dunois, qui prie la vierge Marie de le bénir avant son départ à la croisade en Syrie. Victorieux, Dunois est récompensé par son seigneur, qui lui accorde la main de sa fille Isabelle. L'histoire utilise le personnage célèbre du Comte de Dunois, compagnon d'armes de Jeanne d'Arc. Cependant le " vrai " Dunois n'alla jamais en Syrie et n'épousa pas la fille de son seigneur. Considéré comme séditieux sous la Restauration ce chant fut un cri de ralliement des bonapartistes durant les heures sombres d'avant le Second Empire. Partant pour la Syrie connut un immense succès populaire sous le Premier Empire mais également pendant la Restauration puis le Second Empire. Louise Cochelet, lectrice de la reine Hortense, écrivit dans ses mémoires (vol. 1, p. 46-47) que la romance Le beau Dunois " fut tant chantée que les orgues de Barbarie la répétaient sans cesse dans les rues, dans les promenades, en tous lieux. Enfin on en était poursuivi à tel point que, quoique l'air de cette romance soit charmant, on finissait par en être fatigué. " Cette popularité ne devait pas diminuer. Pendant les décennies suivantes cette romance devait être connaître de nombreux arrangements pour différents instruments, par des compositeurs tels que Bochsa ou Dussek. Un ensemble de variations a même été édité pour le flageolet ! La mélodie de la reine Hortense roman connût son apogée sous le Second Empire, en devenant une sorte de deuxième " hymne national " de l'Empire, joué à presque chacune des cérémonies officielles. Bien qu'encore chantée par l'armée française, la romance de la reine Hortense est aujourd'hui complètement oubliée. http://www.napoleon.org/fr/friandises/musique/index.asp interprétation : les musiciens de la marine nationale de Toulon, anthologie d ela musique militaire française Partant pour la Syrie, Le jeune et Beau Dunois, Venait prier Marie, De bénir ses exploits. Faites, Reine immortelle, Lui dit-il en partant, Qu'aimé de la plus belle, Je sois le plus vaillant. Il écrit sur la pierre, Le serment de l'honneur, Et va suivre à la guerre, Le comte, son Seigneur. Au noble voeux fidelle, Il crie en combattant Amour à la plus belle, Honneur au plus vaillant. Viens, fils de la victoire Dunois, dit le Seigneur Puisque tu fais ma gloire je ferai ton bonheur De ma fille Isabelle Sois lépoux a linstant, Car elle est la plus belle Et toi le plus vaillant. A l'autel de Marie Ils contractent tous deux Cette union chérie, Qui seule rend heureux Chacun dans la chapelle, Disait en les voyant: Amour à la plus belle, Honneur au plus vaillant."
